Die 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) sind politische Zielsetzungen der UN, die weltweit eine nachhaltige Entwicklung auf ökonomischer, sozialer und ökologischer Ebene fördern sollen. Ihr Ziel ist es, weltweit ein menschenwürdiges Leben zu ermöglichen und gleichzeitig die natürlichen Lebensgrundlagen langfristig zu erhalten, was ökonomische, ökologische und soziale Aspekte umfasst. Alle Staaten sind aufgefordert, ihr Tun und Handeln danach auszurichten, und Deutschland hat sich bereits frühzeitig zu einer ambitionierten Umsetzung bekannt.

Die 17 Ziele sind:

Rockström und Sukhdev ordnen die SDGs nach ökonomischen, sozialen und ökologischen Aspekten wie die Schichten einer Hochzeitstorte an. Dieses Modell ist als „Wedding-Cake-Model“ bekannt ist. Die unterste Schicht repräsentiert die ökologischen „Biosphären“-SDGs (06, 13, 14, 15). Die darüberliegende Schicht bezieht sich auf die SDGs, die der „Gesellschaft“ zugeordnet sind und soziale Aspekte in den Fokus stellen. Darüber folgen die SDGs, die der „Wirtschaft“ und ökonomische Aspekte betrachten, und an oberster Stelle steht schließlich das Ziel 17 – Globale Partnerschaft.